電刷是用在電機的換向器或集電環(huán)上，作為導出或?qū)腚娏鞯幕瑒咏佑|體。隨著電機工業(yè)的發(fā)展，出現(xiàn)了不同性質(zhì)的電刷，根據(jù)所用原材料和制造工藝的不同，可分為碳—石墨電刷、天然石墨刷、電化石墨刷、金屬石墨電刷。
碳—石墨電刷主要用炭粉、石墨粉按一定比例混合，用瀝青等作粘結(jié)劑，經(jīng)混合、磨粉、壓制、焙燒、加工裝配而成。（目前已經(jīng)淘汰）。
石墨電刷是以天然石墨粉作基本材料，用樹脂或煤焦油瀝青作粘結(jié)劑，經(jīng)混合、壓制、固化（指樹脂作粘結(jié)劑）、或焙燒（指用瀝青作粘結(jié)劑）、加工裝配而成。
電化石墨類主要采用炭黑、焦炭（包括石油焦、瀝青焦）、木炭和部分石墨粉為原材料，以煤焦油或瀝青作粘結(jié)劑經(jīng)混合、磨粉、壓制、焙燒、石墨化（處理溫度在2500℃以上）等工序制成半成品毛坯，然后加工裝配制成成品電刷。
金屬石墨電刷（又稱有色電刷），是以金屬粉末（銅、銀、錫、鉛等粉末）和石墨粉為基本原材料，經(jīng)混合、壓制、燒結(jié)、機械加工、裝配而成。